zeta电位是一个表征分散体系稳定性的重要指标。粒子表面存在的净电荷,影响粒子周围区域的离子分布,导致接近表面抗衡离子(与粒子电荷相反的离子)浓度增加。
zeta电位分析仪基于电泳光散射原理,样品分散在样品池中,在样品池两端施加一个电场,通过激光照射到电场中的样品上,光电检测器在12°角检测样品颗粒电泳运动造成的散射光的多普勒频移,进而得到体系的zeta电位信息。
影响zeta电位重要的因素是pH值,当谈论zeta电位时不指明pH值没有意义。假设悬浮液中有一个带负电的颗粒,往这一悬浮液中加入碱性物质,颗粒更难以得到正电。如果往悬浮液中加入酸性物质,在一定程度时,颗粒的电荷将会被中和。进一步加入酸,颗粒将会带更多的正电。
用zeta电位与pH值作相关曲线图,在低pH值点将是正的,在高pH值点将是负的,曲线有一点会通过零zeta电位,这一点称为等电点,是相当重要的一点,通常在这一点胶体是不稳定的。
zeta电位分析仪的电位滴定法可用于测定样品的等电点。电位滴定图可以显示zeta电位与pH值之间的关系变化。它说明可以通过酸或碱的调节,可以优化胶体产品的运输和储存。
双电层的厚度与溶液中的离子浓度有关,可根据介质的离子强度进行计算,离子强度越高,双电层愈压缩。例如:对于表面带负电荷的纳米颗粒。
当加入大量NaCl、CaCl2等电解质时,电解质中与反离子相同的电荷的排斥作用把更多反离子压入滑动面,导致纳米颗粒的带电量变小,zeta电位绝对值变小更容易导致团聚。离子的化合价也会影响双单层的厚度,三价离子(Al3+)将会比单价离子(Na+)有更多的双电层压缩。